Message d’Arecibo : un signal lancé dans l’immensité de l’espace

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En 1963 nait le plus grand radiotélescope du monde : Arecibo.

De nombreuses missions scientifiques lui sont confiées parmi lesquelles l’étude de la ionosphère.

Mais si ce radiotélescope est mythique, ce n’est pas simplement grâce à ses missions scientifiques ou à ses apparitions dans les films. Il est aussi à l’origine de l’envoi d’un message lancé dans l’espace.

Le 16 novembre 1974, Frank Drake et Carl Sagan composent un message binaire codé en 1679 bits. Il est envoyé en direction de l’amas globulaire M13, l’amas d’Hercule.

Il mettra un peu plus de 22 000 ans à atteindre sa destination.

Message d’Arecibo en binaire (gauche), en représentation graphique originale (centre) et en représentation couleur (droite). La représentation en couleur a été ajoutée pour faciliter l’interprétation du message. Aucune information en couleur n’a été envoyée dans le message original.

Qu’indiquer dans ce message ? Comment nous représenter, représenter notre univers, notre existence ? Le défi de Frank Drake et Carl Sagan a été immense.